Causas
No ano de 1862,
Solano López chegou ao poder com o objetivo de dar continuidade às conquistas
dos governos anteriores. Nessa época, um dos grandes problemas da economia
paraguaia se encontrava na ausência de saídas marítimas que escoassem a sua
produção industrial. Os produtos paraguaios tinham que atravessar a região da
Bacia do Prata, que abrangia possessões territoriais do Brasil, Uruguai e
Argentina.
Segundo alguns historiadores, essa travessia pela Bacia do Prata era
responsável, vez ou outra, pela deflagração de inconvenientes diplomáticos
entre os países envolvidos. Visando melhorar o desempenho de sua economia,
Solano pretendia organizar um projeto de expansão territorial que lhe
oferecesse uma saída para o mar. Dessa maneira, o governo paraguaio se voltou à
produção de armamentos e a ampliação dos exércitos que seriam posteriormente
usados em uma batalha expansionista.
Desde
sua independência, os governantes paraguaios afastaram o país dos conflitos
armados na região Platina. A política isolacionista paraguaia, porém, chegou ao
fim com o governo do ditador Francisco Solano López.
Em 1864, o Brasil estava envolvido num conflito armado com o
Uruguai. Havia organizado tropas, invadido e deposto o governo uruguaio do
ditador Aguirre, que era líder do Partido Blanco e aliado de Solano López. O
ditador paraguaio se opôs à invasão brasileira do Uruguai, porque contrariava
seus interesses.
Como retaliação, o governo paraguaio aprisionou no porto de
Assunção o navio brasileiro Marquês de Olinda, e em seguida atacou a cidade de
Dourados, em Mato
Grosso. Foi o estopim da guerra. Em maio de 1865, o Paraguai
também fez várias incursões armadas em território argentino, com objetivo de
conquistar o Rio Grande do Sul. Contra as pretensões do governo paraguaio, o
Brasil, a Argentina e o Uruguai reagiram, firmando o acordo militar chamado de
Tríplice Aliança.
No entanto, outra corrente historiográfica atribuiu o início da
guerra aos interesses econômicos que a Inglaterra tinha na região. De acordo
com essa perspectiva, o governo britânico pressionou o Brasil e a Argentina a
declararem guerra ao Paraguai alegando que teriam vantagens econômicas e
empréstimos ingleses caso impedissem a ascensão da economia paraguaia. Com
isso, a Inglaterra procurava impedir o aparecimento de um concorrente comercial
autônomo que servisse de modelo às demais nações latino-americanas.
Foi por isso, que os ingleses ficaram ao lado dos países da
tríplice aliança, emprestando dinheiro e oferecendo apoio militar. Era
interessante para a Inglaterra enfraquecer e eliminar um exemplo de sucesso e
independência na América Latina. Após este conflito, o Paraguai nunca mais
voltou a ser um país com um bom índice de desenvolvimento econômico, pelo contrário,
passa atualmente por dificuldades políticas e econômicas.
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